Sternbild Zentaur (Centaurus)

Beschreibung

Das Sternbild Zentaur (lat. Centaurus) ist ein auffallendes und großes Sternbild des Südhimmels, von welchem aus Deutschland nur im Frühjahr die nördlichsten Sterne knapp über dem südlichen Horizont sichtbar sind. Es ist ein sehr ausgedehntes Sternbild, mit einer großen Menge an hellen Sternen.

Der Zentaur gehört zu den 48 klassischen Sternbildern der Antike.

Kerndaten Sternbild Zentaur

Hellster Stern (Helligkeit): Alpha Centauri A+B, Rigil Kentaurus, Toliman, Bungula (-0,27m)

Fläche: 1060,422 deg² (Rang 9)

Benachbarte Sternbilder:
Wasserschlange, Luftpumpe, Segel des Schiffs, Kiel des Schiffs, Fliege, Kreuz des Südens, Zirkel, Wolf, Waage

Mythologie Zentaur

Die Geschichte des Zentaurs ist eng mit dem Helden Herakles verbunden. Der Zentaur Chiron war ein weiser Heiler und Lehrer, der sowohl den Göttern als auch den Menschen half. Er war ein besonderer Zentaur, denn im Gegensatz zu den anderen seiner Art war er halb Mensch, halb Pferd, während die meisten Zentauren vollständig pferdeähnlich waren.

Eines Tages besuchte Herakles Chiron, um von ihm im Kampf ausgebildet zu werden. Chiron war ein guter Lehrer und unterrichtete Herakles nicht nur im Kampf, sondern auch in der Medizin und anderen Wissenschaften. Während seines Aufenthalts im Zentaur-Lager wurde ein Festmahl gegeben. Während des Festes griff Herakles zu einem vergifteten Pfeil und schoss versehentlich einen seiner Lehrmeister, den Zentaur Pholus, nieder.

Pholus hatte sich zuvor aus Neugierde an Herakles’ Pfeilen zu schaffen gemacht und versehentlich den vergifteten Pfeil aktiviert. Nachdem er getroffen wurde, starb Pholus schnell. Die anderen Zentauren waren sehr erzürnt und griffen Herakles an. Doch Herakles besiegte sie und zwang sie, sich zurückzuziehen.

Chiron war tief traurig und bat Zeus, ihn von seinem unsterblichen Dasein zu befreien, da er es nicht mehr ertragen konnte, seine Freunde sterben zu sehen. Zeus erlaubte es ihm, jedoch nur unter der Bedingung, dass jemand an seiner Stelle sterben müsse. Schließlich erklärte sich Prometheus, der den Menschen das Feuer gebracht hatte, bereit, an seiner Stelle zu sterben, und so konnte Chiron endlich erlöst werden.

Chiron war ein bekannter Heiler und Lehrer in der griechischen Mythologie und ist eng mit dem Sternbild Zentaur verbunden. Das Sternbild selbst wurde von den Griechen als Halbmann-Halbpferd dargestellt, das die Fähigkeiten von Chiron symbolisiert.

Markante Sterne und Doppelsterne

Das Sternbild Zentaur ist eines der markantesten und auffälligsten Sternbilder am südlichen Himmel und beherbergt einige der hellsten Sterne und interessantesten Doppelsterne. Alpha Centauri, auch als Rigil Kentaurus bekannt, ist der hellste Stern in diesem Sternbild und der dritthellste am gesamten Himmel. Dieses Doppelsternsystem besteht aus Alpha Centauri A und Alpha Centauri B und ist das sonnennächste bekannte Sternduo, nur etwa 4,37 Lichtjahre von der Erde entfernt.

Ein weiterer bemerkenswerter Stern in Centaurus ist Beta Centauri, auch als Hadar oder Agena bezeichnet, der zu den hellsten Sternen am südlichen Himmel gehört und ein spektakuläres Doppelsternsystem darstellt. Das Sternbild Zentaur beherbergt auch einige der bekanntesten Deep-Sky-Objekte, darunter den Kugelsternhaufen Omega Centauri, einen der beeindruckendsten Kugelsternhaufen in unserer Milchstraße. Insgesamt bietet das Sternbild Zentaur eine Fülle von markanten Sternen und Doppelsternen, die es zu einem beliebten Ziel für Astronomen und Sternenbeobachter auf der südlichen Hemisphäre machen.

Quick Facts zum Zentaur

1. Die Zentauri: Der Name des Sternbilds “Zentaur” leitet sich von den Zentauren der griechischen Mythologie ab, die mythologische Wesen waren, halb Mensch und halb Pferd. Im Sternbild selbst sind jedoch keine Abbildungen von Zentauren zu finden.
2. Alpha Centauri: Das Sternbild Zentaur enthält Alpha Centauri, das am nächsten zur Erde gelegene Sternsystem. Alpha Centauri ist eigentlich ein Dreifachsystem, das aus den Sternen Alpha Centauri A, Alpha Centauri B und Proxima Centauri besteht. Proxima Centauri ist der sonnennächste Einzelstern und liegt nur etwa 4,24 Lichtjahre von der Erde entfernt.
3. Helle Sterne: Das Sternbild Zentaur enthält einige der hellsten Sterne am südlichen Himmel, darunter Hadar (β Centauri) und Rigil Kentaurus (α Centauri). Diese Sterne sind auffällig und leicht zu erkennen.
4. Das Kreuz des Südens: Das Sternbild Zentaur ist eng mit dem Kreuz des Südens (Crux) verbunden, einem der bekanntesten und auffälligsten Sternbilder auf der südlichen Hemisphäre. Zusammen mit dem Kreuz des Südens bildet das Sternbild Zentaur eine eindrucksvolle Darstellung des südlichen Himmels.
5. Bedeutung in der Astronomie: Das Sternbild Zentaur ist ein beliebtes Ziel für Astronomen auf der südlichen Hemisphäre, da es eine Fülle von Deep-Sky-Objekten enthält. Dazu gehören offene Sternhaufen, Kugelsternhaufen, Galaxien und Nebel.
6. Besondere Deep-Sky-Objekte: Im Sternbild Zentaur gibt es mehrere bemerkenswerte Deep-Sky-Objekte, darunter den Kugelsternhaufen Omega Centauri (NGC 5139), der einer der hellsten und massereichsten Kugelsternhaufen in unserer Galaxie ist.
7. Historische Bedeutung: Das Sternbild Zentaur hatte in der Geschichte verschiedene mythologische und kulturelle Bedeutungen. In vielen indigenen Kulturen der südlichen Hemisphäre spielte es eine wichtige Rolle in den Traditionen und Geschichten.
8. Sichtbarkeit: Das Sternbild Zentaur ist für Beobachter auf der Nordhalbkugel nur schwer oder gar nicht sichtbar, da es sich nahe dem südlichen Himmelshorizont befindet. Es kann jedoch von südlichen Breiten aus gut beobachtet werden.

Finden des Zentaur am Nachthimmel

Das Sternbild Zentaur ist aus Mitteleuropa nur von Februar bis April teilweise sichtbar. Um das Sternbild zu finden, suchen Sie nach dem hellen Stern Alpha Centauri, der sich in der Nähe des Kreuz des Südens befindet. Von Alpha Centauri aus können Sie das Sternbild leicht identifizieren, da es aus mehreren hellen Sternen besteht.

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